成立于1948年秋的石家庄大众美术社（我们“大众人”习惯称它“老大众”），到1954年改组为河北美术出版社，前后有七年的时间，在历史的长河中，七年如白马过隙，只是一瞬间的事。但是如果和这七年在中华大地上发生的天翻地覆的巨变联系起来观察，则有不同凡响的深远意义。
在华北具有战略意义的石家庄，是我党在1947年11月最早解放的首座大城市，此时，在它周边早已聚集了我党大量的文化单位和精英人才，如在束鹿（今辛集市）的辛集年画社，在正定的华北联大等。石家庄解放后，他们纷纷涌入市内，“老大众”就是由辛集年画社一批美术干部和刻版工匠于1948年底组建成立的，是新中国第一家美术出版机构。大众美术社建社伊始，就出版了大量水印木板年画，受到广大农村群众的喜爱，如洪波的《参军图》堪称中国现代美术史上的经典之作。
1949年北京和平解放新中国成立在即，需要大量干部进京，大众美术社虽然力量单薄，仍然力所能及地抽调了全部骨干人员给予支持，经理邹雅到京出任人民美术社出版社、荣宝斋主要领导成员，侯凯同志任荣宝斋经理，秦萍同志等充实到该店木版水印第一线，荣宝斋的套版水印如徐悲鸿的《奔马》、齐白石的《虾》，能够达到乱真的空前水平，不能不说是从大众美术社走出的这批大工匠（不少人为武强籍）做出了大贡献。
大批骨干力量离去，但大众美术社还要继续办下去。此时的“老大众”美术设计室只剩下三个人，刻版师傅也只有陈文柱独自一人。在这种情况下，又招募了三名员工，其中包括刚刚初中毕业、只有十五岁的笔者。我是1951年10月入職的，这个时期对外有抗美援朝保家卫国的重任，对内交织“三反、五反”“镇反”运动，上级交与我们的任务就是及时出版配合上述政治运动内容的连环画。连环画俗称“小人书”，被誉为上世纪50年代的“掌上电视”，是雅俗共赏的文化艺术品，为了及时将出版物送到读者手中，六名编创人员，夜以继日。天气炎热，就潜入地下室，潮湿憋气，就穿条小裤头，光着上身，肩上披一条湿毛巾，赤脚伸入凉水盆里，坐着小板凳，伏在靠背椅上全神贯注投入到一笔一画的创作当中。快的时候，一个星期就可以完成出版一本连环画。到1954年中期，共出版连环画数十种，既有反映“三反、五反”内容的《青年打“虎”记》等，又有反映抗美援朝内容的《英雄黄继光》《从战火里抢出炮弹》等。据统计，大众美术社前后还出版年画、宣传画五十余种，发行六十多万张，另外还出版了美术技法普及读物《绘画浅说》《美术字》等。
大众美术社为后来的河北美术出版社打下了坚实的精神和物质基础，在新中国美术出版史上留有浓墨重彩的华丽篇章。可惜至今日，并没有引起我们美术出版史研究专家和学者的关注。事情已经过去了半个多世纪，当事人也已寥寥，我自己感到有责任、有义务发声，也希望健在的和对“老大众”有兴趣的朋友，共同回忆当年的美好时光，弘扬“撸起袖子加油干”的“老大众”精神。
编辑：刘亚荣