在刀刀雕琢渲染的工艺品上，品味一段古老的历史，一段属于中国古代祖先们的智慧，一种曾走上“海上丝绸之路”，风靡欧洲贵族间的珍玩，一种饱含了万千心血的器物。瓷刻，历经三百多年风沙，却依旧被无数中外收藏家所钟情，不仅因为它本身颇为珍贵，更因为其中蕴含的神奇智慧令人折服。
历史悠久但存世不多
瓷刻的历史非常久远，南北朝时期已出现瓷刻萌芽，当时的陶瓷工匠为了做记号，在刚刚出窑的陶器器皿上篆刻下自己的名号，以作区分。到宋代，陶瓷业蓬勃发展，大量精美优质的瓷器不断问世，皇帝和一些达官贵人在玩赏瓷器时，时常在晶莹如玉的瓷釉上题诗作画以自娱。为了使笔痕墨迹永久弥新，就命手艺高超的工艺雕刻家进行镌刻，瓷刻便正式诞生，但由于它的创作难度较大，历来在民间流传不广。明末清初时，瓷刻才在一些民间顶尖的手艺人和书画家中流行，使瓷刻成为一种独特的民间艺术。
瓷刻艺术主要分南北两大流派。以广州、上海、扬州等地区为代表的南派瓷刻，刀法浅而细腻，作品小巧玲珑，温婉考究，风格清秀飘逸，以镂刻为主要刀法；以北京、天津、山东为代表的北派瓷刻，刀法粗犷豪放，刻层较深，色彩浓烈，对比度强，以凿刻为主要刀法。南北两大流派的作品，带有当地人性格的一些特点，因此对于瓷刻作品来说，根据地域和自身特点很好区分流派。
瓷刻工匠不仅需要熟练的技术，更需要能书善画，深谙书画之妙者。在坚硬光滑的瓷器表面，以刀为笔，自如地写字作画，实非易事。用刀须果断，胸中有成竹，线条该流畅时酣畅，滞涩时婉转，沉着时铿锵，飘逸时洒脱，刀刀传神，笔笔到位，一气呵成，不容更改。正因为工艺难度较大，对瓷刻工匠的艺术素养要求很高，所以优秀的瓷刻之器传世不多。
工艺繁杂却不断创新
明末清初，工匠们的工具是钨钢或金刚石刀具，现在则选用合金制的专用凿子。瓷刻用的小锤子也十分特别。小锤用藤条做把子，利用藤条良好的弹性，避免了硬碰硬做工时对瓷器的磕伤。合金凿子大致分为两种：一种是圆头凿，用来处理国画的线条；另一种是平头凿，用来处理西画的块面和细节。
在瓷刻的刀法运用上，圆头凿刀法比较简单，主要有左右侧点法、顺点法、逆点法和最难的跳点法。一般来说，只有一定造型基础的高手，才能灵活运用跳点法；而平头凿刀法则分为平凿法、角凿法与捻凿法。这就使得平凿刻出的作品，有着强烈的金石感，这正是瓷刻艺术的最大特点。
瓷刻通常是在瓷器上先刻后染，而瓷刻的染色一般分色染与釉染两种。色染工艺是直接用稀释后的颜料进行渲染，但经过长时间比较后，工匠们发现色染会随着时间的推移而褪色，后来工匠们成功研发出可以长时间保存的低温釉染工艺，这种工艺对于瓷刻艺术品上图案或字迹的颜色保存，有着很好的效果。
更重要的是，由于低温釉染工艺的出现，也为“瓷刻彩绘”这种创新型工艺营造了良好的基础条件，从而使得瓷刻工艺得以创新。
由于传统瓷刻工艺品只有黑白两色，存在色彩单一等缺陷，自从低温釉染工艺出现后，工匠们逐渐探索出瓷刻彩绘、瓷刻影雕、瓷刻镶嵌金属和螺钿等复杂工艺。而这些大胆的创新，也普遍被收藏家们接受。
随着工艺的不断演变，瓷刻艺术在传统工艺基础上，工具及技术产生了巨大的变革。
非点图工艺的开拓，更是将瓷刻艺术引向微雕、微着色的微观工艺世界，并且演化出工艺难度更高的灯泡雕刻艺术。
来自民间又走向民间
如今，越来越多的人认识到瓷刻工艺品的艺术价值。上世纪二十年代，一些瓷刻精品也经由海路流传到欧洲，一时间风靡了欧洲上层社会，一位英国公爵曾说，瓷刻是东方人精神与审美的经典浓缩。但那时，瓷刻在中国却因为地域以及原材料紧缺，工艺过于繁杂等诸多问题，面临后继无人的窘境。
随着喜爱瓷刻艺术的人越来越多，来自民间的瓷刻艺术再次走向民间，不再是达官显贵的专供，而现代技术制造出来的瓷刻作品，往往更讲究新意和工艺，更符合现代人的审美。
近些年，很多地方政府开始重视对非物质文化遗产的保护工作，单瓷刻一项，就有北京、南京、商丘等地先后将其列入非物质文化遗产名录，各地都涌现出该项目的指定传承人。瓷刻艺术不但有授徒传承的传统方式，在民间还有了专门的培训班，有的大学甚至为瓷刻开设了专业课。
编辑 钟健