秋天的扬州,阴冷肃杀。和大师张宇行走在京杭大运河畔,只有三三两两慕名而来的游客,一边感怀,一边又很快被河上秋风赶上岸。张老说,想了解扬州漆器得先了解扬州的历史,以及这条大运河。运河造就了扬州昔日的繁华,而繁华的扬州孕育了无数富有的盐商,而扬州漆器正是建立在这些扬州盐商强大经济实力上的衍生物。当富有的盐商开始附庸风雅后,扬州漆器更多地作为一种彰显个人身份地位的奢侈品存在。
Japan,原指漆器
东圈门老街的尽头,是东关古渡。张宇老人指指这古老的渡口,说,“它见证了世界漆器发展史的重要时刻。”据考证,唐天宝十二年(公元753年),扬州大明寺住持鉴真东渡日本,随行物品中最贵重的是漆盒、漆盘等几十件漆器—世人只知“China”是陶瓷,借指中国,但鲜有人知道“Japan”原指漆器,是日本的代名。如今名扬天下的日本漆器,正是从这里起程,远赴日本。
扬州漆器自古就有“髹漆成器”之说。漆,漆树伤口流出的树脂;髹,以漆漆物之意。髹漆成器,就是把树漆涂抹在器物表面所制成的日常器具及工艺品。扬州漆器起源于战国,距今已有两千四百多年的历史,扬州自古以来就是中国漆器的重点产区,与平遥推光漆器、福州脱胎漆器、成都卤漆漆器并称为“中国四大漆器”。
2006年,扬州漆器被列入国家级非物质文化遗产保护名录;2007年,张宇老人作为扬州漆器艺人代表入选“国家级非物质传承人”。要了解 “嫡系正宗”的扬州漆器,就要到古运河畔的扬州漆器老厂,张老就是最佳的引路人。在张宇的艺术人生中,漆器佳作无数。他用扬州传统的红漆创造了无数个第一:第一次赢得全国工艺品最高荣誉“全国首届工艺百花奖”,是《柳毅传书》屏风。张老说,为了“画活”水中的虾兵蟹将,他买了活虾用来观察,耗时三天三夜画画,还第一次把扬州漆器特有的平磨螺钿工艺与点螺工艺结合起来,制成“水晶幻境”。从1982年到1986年,作品更是连续五年获得中国工艺百花奖,摘得“五连冠”,成为扬州漆器行业的领军人。
画功好,攻设计
相约郊区的扬州漆器厂新厂,张老讲解扬州漆器的制作工艺。
走进工作室,桌上的贝壳引起我的注意。“贝壳和珍珠是同一个材质,是制作扬州独门漆器点螺的重要材质。”点螺工艺是扬州漆器独有,“点”指的是技法,“螺”指的是材料,即选用各种色彩自然的贝、螺等原料,通过磨制和切割精制成薄如蝉翼的螺片,然后用上特制的工具,切划成点、线、面等不同的形状,点植在坯面上,构成随光变幻的精妙画面。点螺工艺曾在清末失传,于1970年代复兴。