燕京八绝的由来
北京是一个历史文化古都，它有着3000多年的建城史和800多年的建都史。明朝时期，为了满足统治集团的需要，建立了十二监、四司、八局，统称为二十四衙门。司礼监和御用监主要服务于皇室的礼仪和满足于皇室的生活，而御用间则侧重于为宫廷制造各种器皿。清代康熙初年，康熙皇帝成立了内务府造办处，从全国各地选择最优秀的工匠，进入宫廷服务皇家，鼎盛时期的造办处下设有四十二作，有来自全国各地二百多位能工巧匠。清王朝解体后，造办处的工匠散落民间，有的就留在北京周边，就这样逐渐形成了八种绝技，称之为燕京八绝。
什么是燕京八绝
燕京八绝囊括了金漆镶嵌、花丝镶嵌、景泰蓝、牙雕、玉雕、雕漆、京绣、宫毯八种绝技，这些工艺最初都是从宫中传出。
柏群先生介绍说，金漆镶嵌工艺大多应用于宫中的屏风、宝座、车马轿、仪仗等。而实际上，关于大漆的使用至今有8000年之久，在浙江的跨湖橋就出土了一张漆弓，上面的材质就是天然的大漆，所以8000年前就有了大漆做的工具。而花丝镶嵌多立用于一些小物件上，如万历皇帝的皇冠，娘娘们的簪子、首饰。景泰蓝就是俗称的铜眙掐丝珐琅，这项技艺最早是从阿拉伯国家流传而来的。牙雕就是象牙雕刻，它的珍贵在于它的材质非常稀有，并且要有非常精湛的雕工才可以完成。玉雕在中国已经有大几千年的历史了，在新石器时期就已经出现，但是当时并不是应用在工艺美术方面，而是用来制作各种工具、器皿。
雕漆为什么不叫漆雕？这里面其实是有一个小典故，牙雕和玉雕强调的是材质的稀有。而雕漆，把雕放在前面说明了它工艺的繁复，雕刻的技艺鬼斧神工、精湛绝伦。雕漆始至隋唐，大约有一千六、七百年的历史。因为是在漆上进行雕刻，所以对漆的厚度有着很强的要求并且在雕刻的时候是把多余的部分剔出去，所以雕漆又被称作“剔红”。京绣始自民间，将各地最优秀的绣娘选拔到宫中，为皇族服务。而龙袍、凤袍所绣的图案都是北方端庄大气的风格，融合着其他地区的纹绣手法。因此，京绣是融各家之长，又蕴含着北京特有的端庄、大气之风。宫毯就是故宫中手工编织的地毯，近些年受机织地毯的冲击较大，但手工编织而成的地毯相对更为精细，并且可以还原到300多种颜色，这就意味着这项手工技艺永远不会被机器所取代。
非遗企业领头人需要有发展的眼光
说起任命北京金漆镶嵌有限责任公司总经理，柏群先生也曾左右为难。最初的工作与非遗并无联系，从1993年到2003年一直在新华社工作，2000年已经成为正处级干部。但随后父亲就希望他可以来接任公司，一边是大好前程，一边是父亲殷切期盼。纠结之时，父亲说，金漆镶嵌在中国是一门绝技，这门手艺得传下去。就这样，他最后选择了归队。柏群在采访中说到：“新华社的工作经历培养了自己的眼界和胸怀，特别是宏观上的一些发展的视野，将这种眼光带到传统非遗企业，是非常重要的。”
2008年，柏群就萌生了一种将燕京八绝聚齐的想法，但燕京八绝八大派系，各有所长，而且多年来各自发展，想一起做很难。“2010年，当时北京市委、市政府也希望北京传统工艺美术能够整合发展。我最开始是把燕京八绝工艺美术大师的子女召集在一起，跟大家一起交流这种搭建大平台一起发展的想法，所有人都觉得这个想法可行，而父辈们为了支持下一代人的发展也走到了—起，就这样形成了一个新的阵营。”柏群介绍说。
柏群满是自豪的说到：“形成了这样一个平台，相对于其他的单一的非遗影响力就会有所不同，所以我们每一次的展览都囊括了八大类绝技的艺术精品，故而有很大的影响力。”2010年，北京燕京八绝文化发展有限公司正式成立。同年，在北京石景山区的千年古刹承恩寺建立了燕京八绝艺术馆。“燕京八绝要发展就需要一个平台，而这个平台需要三位一体——公司、博物馆、协会。”这是在成立公司之初柏群就想到的战略框架。成立协会，应该是三位一体中最难实现的，最后经过各种协调、努力，在2015年正式成立了北京燕京八绝协会。
“近些年，随着经济的发展，在做燕京八绝的过程中，我可以很强烈的感受到如今的人们对美好生活的向往，人们对文化、艺术的渴望和需求。”柏群先生感慨道。曾经的工匠靠作品说话，而作为新时代的工匠除了需要作品之外，还要靠思想的高度和文化的广度。而首先就需要知道自己为什么要做这个？将中华民族传统文化的理念保护好、传承好这才是选择这门手艺的最终目的。柏群认为：新时期的非遗传承人要有思想、有情怀、有担当、有作为。
新时期的燕京八绝发展首先就是继承它的传统，继承它的文化，它是中华优秀传统文化的非遗技艺体现。在传承的基础上进行创新。创新说是容易但并不简单，因为传统的工艺已经到达了极致，很难有新的突破。“现在就要保留传统的原汁原味，在这个基础上借助一些新的设计理念，可以进行部分机械化的生产，这样可以做到量化，既可以美化人民生活，又可以降低成本。”对于创新发展层面，柏群有着这样的想法。
燕京八绝在发展中还可以有一个新的领域，那就是——“燕京八绝文创”，又可以称为“大师文创”。与故宫文创不同，燕京八绝文创依托于发展中的八大类工艺，展现的是非遗的活态传承，很多传承人都是工艺美术大师，他们在不断地创新、发展，既能满足现代审美又能彰显文化气包，可能在这—方面较于故宫文创有着新的发展潜力。
非遗的挑战与美好
如今的非遗存在的最大问题就是生存与传承。在采访过程中，柏群先生提了几个有助于非遺传承与保护的新思路：第一，国家级非遗或者市级非遗企业可直接列入政府采购项目，在保质保量的前提下，按照政府礼品采购要求，控制产品单价即可。第二，国家级非遗传承人和中国工艺美术大师可以享受局级医疗待遇。保护非遗首先就是要让非遗有市场，解决了生存问题，才会有人学。其二就是要尊重非遗大师，只有这样才能吸引年轻人的眼光，促使他们踏实学习。
今天，燕京八绝向前发展的土壤是优秀的文化，时代的机遇是十九大。有政策、有积累，有新时期的非遗文化传承人的优秀作为，可谓是天时、地利、人和。
从2015年开始，燕京八绝得到了非常快速的发展，同时血带动了一个行业向上提升。以燕京八绝为代表的中华优秀传统文化得到了最广阔的保护与弘扬。燕京八绝是宫廷文化的载体，宫廷文化又集中国优秀传统文化之大成，所以燕京八绝又是中国优秀传统文化的载体。我们期待着以燕京八绝为代表的中国优秀传统文化更好、更快的走出去，为实现中华文化的伟大复兴，为世界大同，和合共生，做出新的更大的成绩。