工作。后来，工厂合并，他便到了市郊一家丝织厂当工会负责人。厂领导很器重他，但周小雄心里却有一腔难言的苦衷。
病床上签字辞职下海
岁末，一个寒冷的夜晚。周小雄急匆匆地走进医院的妇产科病房。这天是他女儿出生的第一天，他要给妻子送上可口的鲜鱼汤。
给妻子喂完鱼汤，收拾好碗盏家什，周小雄坐在凳子上低下了头。
一阵沉默。
“我，我的辞职报告打了。”周小雄率先打破沉默。
“打了，辞职报告？”
“打了，我考虑再三，只有走这条路。”
关于辞职，小两口已商量半年多。原因是家里兄弟姐妹5个，老人多，收入却不多。哥哥在南京，姐姐在农村，小雄带着弟妹，看到经过“文革”抄家冲击后的家里一贫如洗，白发苍苍的父母为了5个子女的婚嫁更是一筹莫展。懂事的他暗暗地下定决心：哪怕是牺牲自己的前途，也要报答父母的养育之恩，照顾好兄弟姐妹，以此来减轻父母的后顾之忧，来振兴自己的家族。所以他背着父母，已悄悄地在休息日和业余时间开始了“两手抓”赚钱，来贴补家用。他29岁结婚，不要父母一分钱，父母硬是塞给他300元钱。新房还是那间不足10平方米的跨在河上的“水阁楼”。家里最值钱的东西，就是那台四喇叭收录机，是结婚时为新娘子汪国英买的，她喜欢听绍兴戏。她在城北的照相机厂工作，身体瘦弱，上班要穿过大半个苏州城；兄弟也有女朋友了，可房子还在天上飞。那时厂里有个规定，辞职可以，但要夫妻双方签字同意。
“好吧，我签字。”汪国英说。
从医院里出来，周小雄抬头仰望天空，满天繁星，好像都在望着自己。西北风更大了，刮在树梢上发出口哨一样的尖叫声。天好冷呀，快下雪了。
周小雄和他在医院的妻子都度过了一个难熬的不眠之夜。
他成了苏州城里闯荡商海的第一批个体户中的一个。
观前街上掘得第一桶金
苏州观前街上兴冲冲地走着两个青年人。他俩是兄弟，个子都不高，长得精瘦精瘦的。哥叫周小雄，在家排行第三，昵称阿三，弟叫周小勤，排行第五，人喊阿五。他俩在观前街走了一圈，商议着：眼下广告时兴起来了，我俩都能写会画，何不就干这一行？
“同志，我想办个广告装潢执照。”兄弟俩走进工商部门。
“搞广告装潢？我告诉你，私人不能办公司，这是一；二，私人不能搞广告装潢，我问你，注册资金有多少？”
“50块。”
“50块？开个户头就要50块呢。”
“能不能破个例？”
“执照苏州不能批，要请示国家工商总局。”
几天后，哥俩又走进那间办公室。
“为了你这件事，我们请示过上级了，只能试试，不能叫公司，只能叫装潢美术服务部。”回答说。
哥俩心里一阵激动，又是一迭声“谢谢！”
就这样，周小雄兄弟俩正式成为个体户。当时，在常人眼里，个体户简直就是个异类，出身低微，没人看得起。比国企、集体企业的职工要矮上一大头。周小雄可没想得这么多，名分管他去，赚钱养家糊口才是最要紧的。
做广告装潢，得去招揽生意。兄弟俩就一天到晚在观前街上兜圈子，走进一家家店门，递上自己的名片。那时名片才时兴，上面有名有姓有地址，联系电话是小巷口的公用电话号码。
“阿三，观前街有爿理发店要装潢！”一位朋友通报喜讯，那神情不亚于哥伦布发现新大陆。
“只要保本，做好了可以打牌子。”兄弟俩说。
兄弟俩跨出了人生创业的第一步。一连干了好几天，天天干到深更半夜，浑身上下都滴满了油漆，像穿了件迷彩服。头笔生意就赚了800元，这可是创业第一桶金啊，兄弟俩心里乐得像捧了个金元宝。
果然不出所料，观前街上有戏唱。名扬四方的玄妙观旁的土特产商店要装潢门面。阿三对阿五说：“好好干，这里影响大。”
凡事开头难，开了头，周小雄的业务一笔连着一笔，苏州全市的银行储蓄广告、卫生宣传广告、保险公司墙面广告、友谊商店灯箱广告、酒店灯箱广告……生意应接不暇，十分红火。
周小雄心气很高，并不满足于此。这时，他看到有人在铁路沿线做产品的墙面广告。他想：自己和阿五都拜过老师，学过书法绘画，做墙面广告不在话下。再说，这活儿国营广告公司的人不愿干，整天野外作业，风吹雨淋日晒，他们吃不了这苦。而我们不怕，只要有钱赚，啥都干。此外，在人家的墙上做广告，涂涂抹抹，总得给人家一点小钱，送点小礼品。国营单位花钱管得紧，要开发票，没法支出，而自己可以说了算。