教育咨询有狭义和广义之分，狭义的教育咨询指心理咨询，是临床心理学工作者针对学生心理问题开展的观察、诊断和治疗活动。广义的教育咨询除心理咨询之外，还包括面向全体学生或家长开展的，关于学生的日常生活、学习、就业、教育方法等问题的各种咨询活动。微观上它关系到学生的日常生活、学习和家长教育策略，宏观上则关系到教育方针的制定、学校课程的设置和教育改革的推进，具有接受来自学生或家长的咨询和向教育行政机关或其他官方机构提供决策信息的双重职能。
教育咨询起源于20世纪初的美国，最早出现在就业指导领域。日本的教育咨询起源于二战以后，由于战争，日本的孤儿和患精神或心理疾病者激增，1946—1950年间，日本颁布了学校教育法、教育基本法、儿童福利法、青少年保护育成条例、学校保健法等，模仿美国设立了儿童咨询所、教育咨询所、幼儿精神卫生咨询所等，与此同时，教育咨询还出现在精神医学和商业领域。20世纪60-80年代，日本的教育咨询得到空前发展，目前已形成了包括咨询机构体系、咨询人员资格认定体系和培训体系的较完备的教育咨询体系。
一、日本的教育咨询机构
日本的教育咨询机构依据其组织性质、咨询内容和方法、机构机能的不同可分为五类：一是学校内部隶属于学校行政系统的学校教育咨询机构；二是隶属于都道县府市郡(区)等教育行政部门的教育研究所、教育中心、教育咨询所等；三是依据日本儿童福利法设立的儿童咨询所、社会福利事务所、教育咨询所、家庭教育咨询所等；四是隶属于司法机关的，针对儿童不良行为的预防和矫正的教育咨询机构；五是民间的以盈利或非盈利为目的的教育咨询机构。其中，前四类教育咨询机构又隶属于文部科学省、厚生省、法务省、总务厅等不同的行政部门。
(一)文部科学省指导的教育咨询机构
1学校教育咨询机构
1953年，东京大学设立了日本第一个学校心理咨询所，随后各级各类学校开始设立学生咨询室、学生保健中心等机构，20世纪70年代教育咨询在日本学校的地位得到确立。1995年，文部省颁布了学校教育咨询管理办法，允许具有临床心理士资格的咨询人员到学校开展教育或心理咨询活动，学校教育咨询有了制度保障。
目前，日本的小学、初中和高中都设有负责教育咨询的教师，咨询人员主要是由教学经验丰富的退休教师、现任教师或学校管理人员兼任。其中，有一部分学校设有专门的教育咨询机构，并有专职教育咨询员。日本的大学基本都设有学生咨询室，国立大学的一般隶属于保健中心，短期大学的一般由校长直接管理，其他大学的大都隶属于学生部。
咨询内容主要有学习咨询、升学和就业咨询和心理咨询三类，具体内容包括：
(1)智力、学习能力、性格、人际关系、家庭等方面问题的咨询；
(2)就业、升学、学习指导；
(3)对个体的行为障碍，如越轨行为、不良习惯的咨询和治疗；
(4)课外活动的指导；
(5)对所在地域的学生进行集体指导。
2教育研究所、教育中心、教育咨询中心
日本东京下属的23个区和各道县府都设有教育研究所、教育中心或教育咨询中心等机构，隶属于文部科学省初、中等教育局中学教育科，由各级教育委员会直接管理。教育咨询是其职能之一，这些机构主要接受学习、健康、家庭、不良行为 等方面的咨询，一般设有由心理学专业或具有丰富教学经验的教师或退休教师担任的专职或兼职咨询人员，形式有书信、电话和来访咨询等。日本现有该类机构2000余所。
3家庭教育热线、育儿热线、儿童热线
家庭教育热线接受文部科学省毕业学习局男女共同学习计划科的指导，日本现有40部，设在社会综合教育中心、毕生学习中心、县教育委员会社会科等地。育儿热线是日本2000年教育咨询改革项目，接受文部科学省毕生学习局男女共同学习计划科的指导，日本现有17个县(府)设有，24小时接受家庭教育咨询。儿童热线也是日本2000年教育咨询改革推进项目，隶属于文部科学省毕生学习局青少年教育科，由都道县府教育委员会直接管理，主要咨询内容是儿童的欺负问题、性的困扰、人际关系等，可以通过电话、传真、电子邮件进行咨询，日本现有13个县府设有。
4国立教育会馆欺负问题对策综合中心
隶属于文部科学省助成局财务科，由田立教育会馆设立，主要针对欺负问题进行咨询和根据地方的邀请派遣教育热点问题宣讲团，一般由教育学者、心理学者和律师组成，接受电话、来访、书信和电子邮件咨询。
(二)厚生省下属教育咨询机构
1儿童咨询所
儿童咨询所是都道县府市郡 (区)依据儿童福利法设立，一般设有心理咨询员、儿童福利员和医生 (儿科、精神科、整形外科等)，现设有170余所。儿童咨询所接受咨询的程序一般包括咨询受理会议、儿童问题诊断会议、决定采取措施会议，有时召开现场观察会，设有严格的记录和保密制度。
它主要有6方面的机能：
(1)负责接受家长关于儿童养护和教育方面问题的咨询；
(2)接受来自学校的咨询，开展本地区儿童教育方面问题的研究，及时发现家庭或社会中存在的各种问题，采取相应的对策；
(3)协同社会治安机关对14岁以下违法儿童进行必要的教育和指导；
(4)对家长一时不能照看的儿童进行临时看护；
(5)介绍不能得到照顾的儿童进入儿童福利机构，对准备领养孤儿的家庭进行资格审查、手续办理；
(6)举办各种培训，内容涉及家长教育策略、残疾儿童照顾等。
2家庭儿童咨询室、家庭儿童支援中心
家庭儿童咨询室是1964年开始设立的，目前日本设有948所，组成人员有家庭咨询员和社会福利主事，职能是对家庭教育中各种问题的咨询，形式有来访咨询和电话咨询。家庭儿童支援中心根据1998年修正的儿童福利法设立，目标是与儿童咨询所、家庭儿童咨询室联合，接受儿童家庭教育、福利等问题的咨询。
3儿童委员、民生委员
儿童委员、民生委员是由厚生大臣指定的协助儿童咨询所、家庭儿童咨询室、家庭儿童支援中心工作的基层职务，负责所在地域儿童的教育、孕妇的保健指导和咨询，日本现在约有21万人担任这一工作。
4情绪障碍儿童短期治疗中心
情绪障碍儿童短期治疗中心是根据1961年修订的儿童福利法设立的儿童心理咨询和治疗机构，主要针对12岁以下由于家庭原因、学校原因或社会适应困难等引出的轻度情绪障碍儿童，日本现在设有17所(公立10所，私立7所)。中心内·设有医生、心理咨询员、儿童学习辅导员、护士等，接受轻度情绪障碍儿童的短期治疗或指导家长进行治疗。
5隶属于医疗机关的教育咨询机构
(1)各级各类医院的心理咨询机构
日本的各级各类医院一般设有精神科或心理医科，主要是接受心理问题的诊断、咨询和治疗，同时负责所在地域的心理、精神卫生知识的宣传、疾病的防治。治疗人员一般须具有正式行医资格或取得临床心理士资格。应用的方法有量表测查、投射测验、智力测验、森田疗法、箱庭疗法、行为疗法、游戏疗法、精神分析等。
(2)国立精神、神经中心
这是厚生省医疗局国立病院部政策医疗科直属的精神保健和咨询 机构，咨询员主要是精神科医生和心理医生，下设青春期精神保健部、成人精神保健部、社会精神保健部、社会复归咨询部，接受电话和来访咨询。
(3)精神保健福利中心
隶属于厚生省大臣官房障碍保健福利部精神保健福利科，现在日本都道县府设立50个，主要负责精神保健疑难的咨询指导、与酒精关联的精神卫生的咨询指导、青春期精神卫生的咨询和指导、心理健康事业的推进和指导，接受电话和来访咨询。
(三)法务省下属教育咨询机构
1少年咨询室
少年咨询室是都道县警察署或警察总部内设立的教育咨询机构，设有具有心理辅导经验的警官，接受少年或其保护者的咨询，是为防止少年离家出走、自杀、违法等而设立的咨询机构。咨询主要内容涉及性、身体健康、交友、家庭问题、学校问题等，设有24小时咨询电话。
2少年援助中心
隶属于都、道、县警察总部或警察署，由警察厅生活安全局少年科直接管理，设有少年咨询员、少年辅导员，职能是矫正青少年的不良行为、保护青少年受害者、接受青少年教育问题咨询。日本全国现有1300余个，其中170多个设有少年咨询专线电话，15个设有欺负问题咨询热线。
3少年鉴别所
隶属于法务省矫正局医疗分类科，设有心理咨询员和医生，职能是对不良少年进行心理咨询、心理综合评定和治疗。咨询形式有电话咨询和来访咨询，日本现有53所。
(四)劳动省和总务厅指导的教育咨询机构
1勤劳青少年之家
接受劳动省劳政局福利部勤劳青少年室的指导，由地方公共团体设立，主要给青少年业余社会实践活动以资助，内设有咨询室，接受社会实践活动来访咨询，日本现有 520余所。
2少年辅导中心
日本现在设有近700个，它隶属于总务厅青少年对策总部，职能是接受青少年问题咨询和流动宣传，设有咨询员，咨询形式有电话咨询和来访咨询。
(五)民间的教育咨询机构
日本除了官方设立的各种咨询机构外，还有庞大的民间咨询队伍，如民间教育咨询团体和机构、企业内部的教育咨询部门、以盈利为目的的商业教育咨询机构和教育咨询的义务志愿者等。
二、咨询者资格认定体系
(一)临床心理士
临床心理士是日本从事心理学或其他与临床心理相关工作的一种认定资格，由文部科学省日本临床心理士认定协会认定，一般是心理学专业本科以上学历且具有丰富的心理咨询临床经验者，经过文部省统一考试才能取得的资格。截至 1997年， 日本有临床心理士约 5300名，在各种心理和教育咨询机构从事心理咨询工作。
(二)社会福利士
社会福利士是日本从事与社会福利相关工作的一种认定资格，每年由厚生省组织统一考试，考试内容包括社会福利相关的学科、医学、心理学、法学等共15门课程，考试合格后由厚生大臣给予资格认定。截至1999年，日本有社会福利士1万名左右，分布在各种福利设施、咨询机构。
(三)国家公务员1种测验
日本国家公务员1种测验设有心理学方向，考试合格后才可被录用为公务员，到少年鉴别所等司法相关部门从事青少年不良行为的预防、心理鉴定、教育咨询等工作。
三、教育咨询人员的培训体系
日本教育咨询人员除由全日制大学的相关专业培养以外．还设有在职教育咨询人员的培训体系。国立教育会馆社会教育培训所主要负责社会教育指导和咨询人员的培训，另外文部科学省指定的大学也进行在职教育咨询人员培训，主要是针对各级社会教育咨询机构负责人。日本现有18所大学可进行此类培训，2000年共有1800人接受了培训。文部科学省直接针对国立青少年教育设施人员举办培训，2000年共举办各种培训155期，参加人数10445人。都道县府各级政府 (或各级教育委员会)负责对地方青少年团体指导者进行培训，1999年共举办各种培训185期，参加人数 13440人。
四、日本教育咨询体系的特点
(一)法制化程度高
日本的教育咨询有较完备的法律保障，日本颁布的与教育咨询相关的法律有学校教育法、教育基本法、儿童福利法、青少年保护育成条例、学校保健法、精神保护法等数十种，形成了比较完备的教育咨询法律保障体系。
(二)社会教育咨询体系健全
除学校教育咨询体系外，日本构建了包括家庭和社会教育咨询体系和咨询人员培训、认证体系在内的健全的社会教育咨询体系。对象囊括了从婴儿到成人，不仅包括正常儿童的教育，还涉及不良儿童行为的预防、矫正和残疾儿童的养护。
(三)灵活、有效
日本的教育咨询机构的咨询包括了电子邮件、电话、来访、上门咨询等灵活、多样的形式且非常普及，形成了教育、福利、司法、总务齐抓共管的立体交叉网络。因此，可较早发现教育中的问题，及时采取预防等应对策略，对正确贯彻教育方针、实现教育目标发挥重要的作用。
(感谢杨丽珠教授和日本福罔教育大学的田中敏明教授在资料收集方面给予的帮助。)