工作异常繁忙，那里深厚的文化遗产仍吸引着我三赴永州。
2015年1月28日，凄风苦雨，天寒地冻，我第三次下永州。在江永县文化馆蒋馆长的陪同下，我来到上江圩镇浦尾村女书园，走进女书展厅的那一刻，面对长夜明灯的布景，那崎岖而行、错落有致的女书，我眼前突然一亮：这古老神秘的文字，绝对不是史上某个宫女思乡所创，从其刻划尖锐的刀刻痕迹和不规则的结构来看，极有可能是中国早期文字。
一
关于永州女书的起源，多年来有瑶姬借用天书改编说、九斤姑娘造字说、宋代胡玉秀造字等。依常识，一种文字的诞生，绝对不是某一个人所能创造，期间必定有一个漫长的过程。根据汉字从甲骨文、金文、小篆、隶、草、行、楷发展的历史轨迹来看，女书如果产生于秦汉，或者唐宋，它不可能完全异化于同时代的字体。因此，如果寻源，应当找到与女书近似的文字做比较。在已故女书专家周硕沂先生编纂《女书字典》中，收录了1000多个女书，并与中国早期刻划符号和甲骨文等字体做了比较，现举例如下：
1、甲，女书写作 ，《文物》杂志1985年第3期载：陕西周原1979年出土的周文化刻画符号写作 ;
2、平，女书写作 ，金文写作 ;
3、丙，女书写作 ，小篆写作 ;
4、并，女书写作 ， 《考古》1976年第6期载：青海乐都柳湾1974年出土距今4000多年前的马厂文化刻划符号写作 ;
5、己，女书写作 ，《小屯殷墟陶器》1956年版载：河南殷墟小屯1928年出土的商代文化刻划符号写作： ;
6、丁，女书写作 ，《考古与文物》1980年第3期载：西安半坡1954年出土的仰韶文化刻划符号写作 ;
7、人与壬共用，女书写作 ，《文物》1985年第3期载：陕西零口1953年出土的仰韶文化刻符号类似，甲骨文写作： ;
8、母，女书写作 ，《考古学报》1978年第一期载：上海马桥1960出土的良渚文化有类似的刻划符号，甲骨文写作： ;
9、白，女书写作 ，甲骨文写作 ;
种种迹象表明，女书应当是一种停滞在文字产生初期阶段的古老文字，甚至它有可能是一种比甲骨文更早的文字。周硕沂老先生研究女书达数十年，但在《女书字典》前言中也只是谨慎地认为女书“渊源古老”。有人认为“女书”可能是当年居住于陕西商县一带的苍梧族南迁带到湖南江永山区的古老文字。原永州地方志办公室主任张国权先生认为：永州的早期文化可能是炎帝将黄河流域的文明带到南方。其实这都源于一种过时的认知：即华夏文明起源于黄河流域的中心论思想。
根据考古发现，华夏文明的起源是多元的，华夏文明在历史上也出现过诸如半坡文化、仰韶文化、良渚文化，而被誉为“长江文明之源”的三星堆遗址的发现，进一步昭示了长江流域与黄河流域一样，同属中华文明的发祥地。因此中华文明的起源也应当具有多元性。
二
永州之地，文明起源极早还有一证据——道县福岩洞古人类遗址，发现了3万年以前人类活动遗迹，同时玉蟾岩遗址发现了人类最早人工栽培的稻种。
永州道州福岩洞古人类遗址洞穴西北方向有个开口，洞口有石刻“玉蟾岩”。洞口离地面5米多高，大厅宽13米，深7米，面积约100多平方米。洞穴是1988年被发现的，首次发掘在1993年，1995年第二次发掘，被评为1995年全国十大考古新发现之一。遗址文化堆积厚1.2-1.8米，出土遗物主要为打制石器和骨、角、牙、蚌制品及大量的动物遗骸，呈现出由旧石器文化向新石器文化过渡的面貌，时代约在1万年前。特别在两次发掘中均发现有稻谷遗存，经专家鉴定为栽培种，尚保留野生稻、籼稻及粳稻的综合特征，这是目前世界上发现的最早的人工栽培稻标本，刷新了人类最早栽培水稻的历史纪录。这也是探索稻作农业起源的时间、地点及水稻演化历史的难得实物资料。玉蟾岩还出土了火候很低、质地疏松、外表呈黑褐色的陶片，与江西万年仙人洞等遗址出土陶址均为中国已知最早的陶制品，对研究中国制陶工艺的起源与发展具有重要价值。
此外，玉蟾岩遗址还出土了大量的旧石器向新石器时期过渡的文化遗物，如石器、棒器、动物骨头残骸、种子。玉蟾岩出土的陶片大约距今约1.4-2.1万年。这几项重大考古发现表明，玉蟾岩遗址在世界稻作农业文明起源及人类制陶工业起源的过程中具有重要的地位，因而被评为1995年全国十大考古新发现之一，道州玉蟾岩遗址因此又被誉为“天下谷源、人间陶本”。
黄帝时代距今约六七千年，而道县玉蟾岩的水稻远在此前5000年。所以，若要将永州文明归口于黄河流域，显然是将祖爷爷证明成孙子，与李克强总理说的证明“你妈是你妈”一样搞笑。
三
人类文明起源时代的历史起点和最初原点，从根本上说首先是农业起源。农业起源必然有一个重要的历史伴生物，也就是文明起源的第二大物质前提——新石器技术革命。
在永州道县西南30余公里的祥霖铺镇田广洞村境内，有一座神秘之山——鬼崽岭。这里满山都是石刻人像。据不完全统计，岭中的石像在万尊以上。据湖南省文物部门调查，鬼崽岭石像是迄今为止最久远的人像石雕群体。该遗址中，史前期石像制作年代在公元前5000年左右，秦汉魏晋时期石像制作年代距今2000年至5000年，特别是史前期石像占了地表全部石像的30%左右，数量庞大。
美国著名人类学家摩尔根在《古代社会》提出整个世界历史的三个阶段：蒙昧时代——野蛮时代——文明时代。他同时提出判断人类文明的起源的“六个基本要素”，即：陶器、畜牧业、农业种植业、房屋建筑术、冶铁术、文字。马克思、恩格斯《家庭、私有制和国家的起源》在论及文明形成前夕的野蛮时代高级阶段时，特别突出了两大要素的关键作用：一是铁器;二是文字。
而永州一地恰恰拥有文明起源的诸多代表性要素——人工栽培稻种、史前陶器、人像石雕，表明永州在一万年前就已经生存着大量高度智慧的人类，已进入新石器时代，也是华夏文明的发祥地之一。人工最早稻种、陶器、石人，足以证明永州从两万年前的蒙昧时代到野蛮时代，直至新石器时代，一直流传有绪地传承的一支人类早期文明。
这个高度智慧的群体完全有能力创造流传至今的女书，这也是对永州能诞生怀素、周敦颐、何绍基的最好注解。
研究中我也了解到在历次女书研讨会上，已经有专家学者否定过诸如盘巧造字的传说，如著名学者潘慎曾撰文指出女书是源自母系氏族社会，湖南省社科院梁绍辉也提出过中华文明很可能起源于永州。随着时间的推移，我坚信会有更多的考古发掘证明：永州文化将与半坡文化、仰韶文化、大汶口文化一道，共同构筑华夏文明起源的多元性！
顺便提及一个题外话。我们今天许多名胜古迹、人文景点的讲解，仍旧热衷于神话传说，而对于学术研究置之不理。政府有关部门尽管也会组织一些专家考察，但停留在表面文章，事后并不落到实处。我曾在2009年应郴州文物处邀请，对郴州万华岩摩崖石刻进行考察，写出长达一万字的考察报告，但有关部门只是用来向国家文物局提交申报国保的材料，随后束之高阁，至今未对讲解员进行培训。我衷心期待永州有关部门能够充分重视本地文化遗产，将永州文化品牌的推广提升到新的高度！