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以植物为食的恐龙总是要小心地提防凶猛的食肉恐龙，于是植食性恐龙演化出了各种防御结构，比如长角、头盾和大爪子。在众多植食性恐龙中，有一种恐龙的防御结构显得十分与众不同——头顶上长有厚厚的头盖骨。这就是练就了“铁头功”的肿头龙。
在距今6700万年前的美国蒙大拿州，茂密的灌木丛中，一群肿头龙正在啃食着新生的枝叶。
肿头龙的外表看上去虽然有些狰狞，但它们属于植食性恐龙。在通常情况下，它们是很温顺的，除非遭到攻击。突然，负责警戒任务的肿头龙发现了“敌情”——几只冥河盗龙正从远处跑来，虽然冥河盗龙身上的绿色条纹很好地融入了周围的环境当中，但还是被机警的肿头龙发现了。“警卫员”发出了报警声，肿头龙群立即紧张起来，并迅速朝森林深处跑去。
其实冥河盗龙并没有发现肿头龙群，它们只不过是在森林中闲逛，但是肿头龙逃窜的动静实在是太大了，引起了冥河盗龙的注意，于是它们朝着肿头龙群跑过来。
忽然，两只成年的雄性肿头龙挡住了冥河盗龙的去路，与冥河盗龙相比，肿头龙的个头还是很大的。只见两只肿头龙一左一右地站在冥河盗龙前面，就像两个门神一样。肿头龙低着头，将头顶上圆形的厚颅顶朝向前方，眼睛则紧紧地盯着冥河盗龙。
双方对峙了一会儿，一只冥河盗龙突然从侧面冲了上来，看来它是想冒险打破僵局。反应迅速的肿头龙注意到了冥河盗龙的动作，它马上低着头冲了过来。眼看双方就要撞到一起了，这时，冥河盗龙一下子跳了起来，后腿努力向前伸出，想用脚上锋利的镰刀爪刺伤肿头龙。只听“咚”的一声闷响，紧接着发出一阵尖厉的叫声。原来冥河盗龙不仅没有伤到肿头龙，自己反而被撞了出去，重重地摔落在树丛中。由于强大的惯性作用，肿头龙又向前跑了好几步才停下来，它喘着粗气，身上的肌肉仍然紧绷着，随时准备撞击下一个目标。看到自己的同伴被肿头龙撞飞，就连骨头断裂的声音都清晰可辨，其他冥河盗龙退缩了，它们可不打算赔上自己的性命，一个个灰溜溜地逃走了。
发现肿头龙
肿头龙的发现可以追溯到19世纪60年代。当时，古生物学家在蒙大拿州东南部发现了一具颇具特点的破碎的化石，半个多世纪之后的1920年，古生物学家又在怀俄明州发现了一块奇特的化石，化石的一些特征与以肉为食的伤齿龙很像，于是古生物学家将这具新发现的恐龙化石命名为怀俄明伤齿龙。
随着更多化石的被发现，古生物学家认定怀俄明伤齿龙是一种全新的恐龙，而且是以植物为食的恐龙。因为这种恐龙的头顶上隆起了厚重的头骨，所以古生物学家将其命名为肿头龙，怀俄明伤齿龙也跟着改名为怀俄明肿头龙。
健壮的大家伙
肿头龙身体壮硕，体长可达4.5米，身高2米，体重约500公斤。
肿头龙的头部前低后高，嘴巴前端有角质喙。肿头龙的头顶高高隆起，光滑而厚重，是有效的防卫武器，肿头龙的名字正是来源于此。头顶的四周和前部长有瘤质突起，有些突起还很尖利，也能起到一定的防卫作用。
肿头龙脖子短粗，肌肉发达，身体强壮。和很多恐龙一样，肿头龙也长着一条长长的大尾巴，作用就是保持身体的平衡。肿头龙靠后肢站立和奔跑，所以两条后腿的肌肉很发达。与后肢相比，肿头龙的前肢则短得多，爪子上长有五根短短的指头。
从肿头龙的体形上看，其将健壮与敏捷很好地结合在了一起，从骨骼的结构就可以看出它们是善于奔跑的动物。
肿头龙头顶的隆起部分是骨质的，厚度可达25厘米。古生物学家进一步研究肿头龙的头骨后发现，其颅顶骨骼共分成三层：第一层是软骨结构；第二层则是丰富的血管；第三層为海绵结构，能够有效地分散冲击力。其实，能有效分散冲击力的不仅仅是它们的头骨构造，肿头龙粗壮的脖子也能承受很强的冲击力。
厚重的头骨是肿头龙的武器，当它们遭遇食肉恐龙的袭击时，就会用脑袋狠狠地撞击对方。试着想象一下，一只和小货车一样长的肿头龙高速奔跑着，用“铁头”猛地撞向对方，其威力可是相当大的。
我们经常能在肿头龙的复原图上看到它们用头顶互相撞击的样子，就好像两只山羊用角顶来顶去在打斗一样。其实，这种画面是不存在的，如果头对头撞击，很容易伤到肿头龙头顶的血管和软骨，它们只会用大脑袋去撞击自己的天敌，而同类之间争斗时，肿头龙是用脑袋侧面相互撞击的。
生活在危险的世界中
肿头龙生活在距今7000万年至6600万年前的白垩纪晚期的北美洲。肿头龙与许多恐龙生活在一起，其中就包括了霸王龙、三角龙、甲龙、埃德蒙顿龙、似鸵龙等。霸王龙是肿头龙生存世界中的绝对王者，它能毫不费力地猎杀肿头龙。不过，生性机警、奔跑迅速的肿头龙是很难被捕捉到的。
其实，巨大的霸王龙对肿头龙的威胁并不大，一些中小型的食肉恐龙才是肿头龙真正的敌人，比如冥河盗龙、达科他盗龙、矮暴龙等。体长超过5米的达科他盗龙和矮暴龙是肿头龙的噩梦，一个像是放大版的恐爪龙，另一个则像缩小版的霸王龙，都是凶残、聪明且行动敏捷的“恐龙杀手”。为了能在危险的世界中生存，肿头龙必须成群结队地生活在一起，并在危险来临时，使出它们的绝招——铁头功。