鸡蛋、鸭蛋、乌龟蛋……你还知道哪些动物会生蛋？悄悄告诉你，会生蛋的动物在几亿年前就存在了，可以说没有蛋，就没有这个多姿多彩的世界。让我们随着生命进化的脚步，看看蛋都发生了哪些变化吧！
蛋是动物进化的需要
蛋在生物学上被称为羊膜卵，通过羊膜卵来繁殖的动物就是羊膜动物。今天地球上所有的爬行动物、鸟类和哺乳动物等都是羊膜动物，包括人类在内。
等一下，我们人类也是羊膜动物？
沒错。包括人类在内的哺乳动物分成三个亚纲，其中后兽亚纲和人类所在的真兽亚纲都不需要产卵，而是在雌性体内完成胚胎的发育过程，直接生下幼体。尽管这两个亚纲的哺乳动物不产卵，但胚胎依然需要羊膜的保护，所以我们出生前都是泡在羊水中的。
鱼类和两栖动物大多是在水中产卵，它们是没有羊膜卵的，所以它们一生都离不开水。而动物进化出羊膜卵，其实是为了登上陆地。羊膜卵的繁殖方式在动物进化史上具有里程碑的意义。
史前爬行动物的蛋
目前人类已知最早的羊膜动物，是生活在距今3.4亿年左右的齐斯蜥，这是一种外形类似小型蜥蜴的爬行动物，是已知世界上最早的生蛋动物。
在同学们的认知中，是不是以为所有的蛋都是硬壳的？例如我们平时常见的鸡蛋、鸭蛋、乌龟蛋等。其实许多爬行动物的蛋是没有坚固的钙质外壳的，这些爬行动物的蛋是柔软而具有韧性的角质壳，也就是软蛋，齐斯蜥的蛋就是软蛋。我们现在能见到的蛇和蜥蜴的蛋也是软的蛋。
距今6500万年前的恐龙也是生蛋的，恐龙蛋的蛋壳是坚硬的钙质壳。迄今为止，人类已经发现了大量恐龙蛋化石，而已发现恐龙蛋化石最多的地方在河南省的西峡县，总数超过4万枚。这里的恐龙蛋化石不仅数量多，而且体积大，最大的西峡巨型长形蛋纵径长度达48厘米，是世界上已知最大的恐龙蛋化石。
这么大的化石，到底是哪种恐龙生的呢？是巨型的蜥脚类恐龙生的吗？并不是。蜥脚类恐龙的蛋是圆形的，和足球一样大，西峡巨型长形蛋其实是窃蛋龙类恐龙生的。
对了，说到这儿，要给大家补充一个小知识。窃蛋龙这个名字，其实是一场误会。古生物学家在恐龙巢穴中发现窃蛋龙的化石时，看到窃蛋龙的脑袋被踩碎了，于是便理所当然地认为它是在偷蛋时被抓了个正着，然后被踩碎了脑袋。后来的研究证明，窃蛋龙其实是在保护自己的巢穴时被杀的，它们是最具有母爱的恐龙，甚至会像鸟类一样趴在巢穴上孵蛋。
多姿多彩的鸟蛋
鸟类的起源一直是科学家们感兴趣的事，根据化石证据，大多数科学家认为现代鸟类起源于恐龙。鸟蛋的外形大部分都是一头圆、一头尖的。世界上的鸟类品种繁多，蛋的大小差别也非常大。目前世界上最大的鸟蛋是非洲的鸵鸟蛋，纵径一般长15厘米，横径长12厘米，重达1千克;最小的鸟蛋是南美洲的蜂鸟蛋，纵径一般长1厘米，横径长0.8厘米，重0.5克，只有一粒豆子那么大。
当然，鸵鸟蛋并不是有史以来最大的鸟蛋，比鸵鸟蛋还大的是象鸟蛋。象鸟是一种曾经在马达加斯加岛上生活过的乌，这种鸟身形巨大，站起来高达3米，重约500千克，可惜的是象鸟在17世纪末已经灭绝。一枚象鸟蛋纵径大约长30厘米，横径20厘米，重1.6千克，体积相当于100枚鸡蛋的大小。
今天，我们在马达加斯加岛上依然能够买到用碎片拼接起来的象鸟蛋纪念品。
2013年，伦敦佳士得拍卖行曾以约63万人民币的价格拍出一枚部分变成化石的象鸟蛋。
象鸟蛋和鸵鸟蛋的蛋壳都是偏白色的，但实际上乌蛋蛋壳色彩丰富的程度远超你的想象。乌蛋蛋壳的颜色可以分成白、棕、蓝三大色系，根据有没有花纹还可以分好多类。白色的鸟蛋是为了便于雌鸟辨认，而蛋壳上有花纹的鸟蛋有利于隐蔽。所以，乌蛋蛋壳的多彩颜色其实也是由于生存所需而产生的。
纯色蛋和花纹蛋的存在都好理解，那么蓝色系的蛋又是什么情况呢？纯蓝色蛋或者蓝色花纹蛋在鸟类中并不少见，欧亚鸲（qú）、灰.喉鸦雀、斑鹟（wēng）就生蓝色的蛋。鸟类学家给出的解释是生下的蛋颜色越蓝，表明雌鸟身体素质越好，雄乌就会投入更多的精力帮助雌鸟养育后代，将自己的基因更好地傳递下去。
哺乳动物也会生蛋
爬行动物和鸟类都是生蛋的，哺乳动物一般为胎生，胎生是动物发展史上最高级阶段的生育方式。不过哺乳动物也有生蛋的，那就是属于原兽亚纲的针鼹（yǎn）、原针鼹及鸭嘴兽。这三类“神奇”的物种都生活在澳大利亚，是不折不扣的活化石。
以鸭嘴兽为例，它一次会生1至3枚纵径1.6厘米的蛋，经过14天的孵化，破壳而出的小鸭嘴兽靠舔食妈妈的乳腺分泌物长大。生蛋的原兽亚纲的存在证明了哺乳类是由爬行类演化来的。
蛋的历史是大自然孕育出来的最神奇的生命进化历程之一，这其中还有更多奥秘等待我们去发现，去探索。
