它山艺术博物馆是它山项目的首发工程，规划建筑面积16000多平方米，以中国传统石雕石刻艺术品为主题，通过多媒体、图片、实物展览等方式，展出自南北朝时期以来，唐、宋、明、清的佛教石雕代表作品；南宋墓室石刻艺术品，以及其它一些石刻艺术品，以系统的藏品展示中国石刻石雕艺术，尤其是佛像造像的艺术魅力和历史价值。
博物馆，艺术与技术的关系
博物馆设计的“唐风”特征给人以强有力的结构印象，它山艺术博物馆以现代版的抽象“唐风”建筑，在这个时代产生出极其优秀的样式。本体由定义墙面和屋顶的L型多面体构造单元连续地排列组成，这个构造体位于佛头山，东侧斜面以台阶逐渐堆积向上的5个展示室构成，有向上攀沿的龙的意象。这个意象也可以说跟这一地域的风水所涉及的“龙谷”传说有某种关联。
为营造从山的斜面岛东面人工湖平滑的印象，用轻快的曲面屋顶将立体格子的建筑加以覆盖，与博物馆本体厚重的世纪故意相反的设计加强了不同部分各自的存在感。这里在具备门厅的象征性的同时，也因为作为从南北方向道路和迈向佛头山博物馆院落的大台阶的交叉点而成为极具公共性的场所。
顺着博物馆本体中央东西贯通的大台阶，来馆者到访两侧配置的随台阶升高的各个展示室，一边欣赏石雕艺术品一边登上佛头山顶。最后，来馆者到达顶上设置的椭圆型的视像厅。这里有有关它山关联的介绍，佛教文化的繁荣，尚化山石材开采和石雕艺术的发展，另外还有它山堰关联的水利文化以及下游的宁波这一大都市的关系下的生活习惯与传承的综合图像资料介绍，上映后签名的墙面自然的打开，群众面对的可以说是它山文化与石雕艺术原点的尚化山石材开采场遗迹所构成的风景。这一博物馆意图通过空间体验的展示形式将“它山文化”给来访者以总和的传达，从而达到使博物馆自体也成为一个展示艺术品的目的。
博物馆配备包括图书馆、阅览室、档案馆、会议厅、学术报告厅、配套服务等设施，与佛教艺术文化研究院、它山文化论坛、会议中心、服务中心、博物馆文化院落成为一体，从理论研究支撑、大众欣赏教育、休闲旅游、商业服务等方面集结形成以石雕文化为主体的文化休闲产业。
佛在艺术 石为载体
它山艺术博物馆以中国传统石雕石刻艺术品为主题，通过多媒体、图片、实物展览等方式，展出自南北朝时期以来，唐、宋、明、清的佛教石雕代表作品；南宋墓室石刻艺术品，以及其它一些石刻艺术品，以系统的藏品展示中国石刻石雕艺术尤其是佛像造像的艺术魅力和历史价值。博物馆藏品包括南北朝、唐代佛教石刻造像，宋、明、清佛教石刻造像，道教石刻造像，宋板以及建筑构件等，题材广泛内容丰富，表现技法娴熟，尤其是南北朝及唐代的佛像造像，造型雍容华贵、刻工精美，纹饰繁丽，构图饱满，气势雄伟。是一笔不可多得的文化遗产。
中国佛教雕刻崇高庄严，淳厚质朴，浪漫飘逸，积淀着中华民族坚定沉郁、勤劳忍耐、豁达和平的精神，凝聚着历代匠师的聪明智慧和虔诚敬重，不仅是中华文化不可缺少的组成部分，也是中西文化交融重要的历史见证。它山艺术博物馆展出的自南北朝时期以来的佛教石雕作品，在为观众提供美的享受的同时，也大略地勾勒出中国佛教石雕艺术演变的一般线索。
它山艺术博物馆自构思伊始，便历经考证锤炼。从2005年底始，经过前期大量的准备，邀请了全国著名的文博专家、建筑专家、旅游专家、佛教石雕艺术专家等等，对博物馆的规划、建筑、展览、陈列进行了反复论证，方案经过几十轮的修改，并不断完善。2007年6月，鄞州区政府与投资商正式签定开发协议，明确该项目开发基本意向，它山谷地被列入鄞州重量级人文休闲旅游项目，它山艺术博物馆也被列入鄞州区重大文化建设工程。从项目酝酿、规划、立项到开工建设以前的各项工作，项目建设程序中的各个重要的阶段，都得到了政府和各个部门的积极支持和大力帮助。
2007年9月13日，它山艺术博物馆在宁波中信国际大酒店举行建筑方案评审会，11名来自清华大学、浙江大学、南京大学等国内知名院校的文博、建筑、规划专家组成的评审组对来自美国、日本、丹麦著名建筑设计公司的3个方案进行评审。浙江省文化部门的领导、鄞州区的领导及相关部门参加了本次的评审会。来自国内众多知名高校的建筑、文博专家评审意见认为，这是一个对地方文化、艺术文化深层次探索、并富有创意的方案，建筑风格将吸收当今国内外博物馆建设的最新成果，使博物馆成为展示传统文明与现代文明的窗口，地域特色和文化个性有机结合在一起。博物馆的设计将体现以人为本，服务公众，具有先进、合理、适用的原则，即要做到布局合理，功能完善，设施先进，又要具有前瞻性，满足今后发展使用的要求，也要体现以物为本的原则，满足文物藏品的陈列展览、国际文化交流等的需要，要具有适用性、科学性和艺术性，成为感受人文关怀与开启心智的场所，建筑形式还要与外部环境相协调，形成区域地标性的建筑，使博物馆本身也成为“展品”。经过专家的评审，确定日本赛特公司的方案，并马上进入方案深化阶段和完善规划设计。
2008年4月28日上午，它山艺术博物馆在鄞州区鄞江镇隆重奠基。浙江省委常委、宁波市委书记巴音朝鲁出席了奠基仪式，亲自为奠基石执锹培土并参观了博物馆临时展馆，九届全国人大常委、博物馆总顾问毛昭晰教授亲临现场为博物馆致辞，宁波市、鄞州区以及相关部门领导，乡镇代表，中外游客代表，媒体记者等出席了奠基仪式，对筹建它山艺术博物馆高度评价。宁波日报、现代金报、东南商报、宁波晚报、鄞州日报、宁波电视台、鄞州电视台等多家媒体对奠基仪式作了报道，并对毛昭晰教授以及项目顾问、建设设计师等做了追踪采访。毛昭晰教授对博物馆以及石雕艺术收藏品做出了高度评价，称它山艺术博物馆的建设是宁波乃至浙江一件了不起的大好事，对它山艺术博物馆以及它山文化休闲旅游项目表达了高度期待。
它山艺术博物馆临时展馆自奠基始，迎来了一批又一批热爱中国传统艺术的观众。现在，博物馆经过5年的建设，即将正式对外开放。它山艺术博物馆建成以后，对宁波、对浙江乃至对全国的文化发展都具有十分重大的意义。她不仅给观众提供一个欣赏高档次的佛教石雕艺术作品的空间，还对传播中国佛教艺术的博大精深，丰富宁波佛教历史艺术文化起了重要作用。博物馆的建设，从投资论证到规划设计，都表明了政府和投资商的文化发展观，这个工程必将成为展示宁波文化形象的重要窗口。这个凝聚着历代匠师的聪明智慧和虔诚敬重，见证着中国传统文化博大精深的厚重与恢弘的博物馆，也是为开放的宁波的文化建设搭建桥梁。
我们坚信它山艺术博物馆在各级领导支持下，各位专家的指导下，在大家共同的努力下，将在鄞州这个原本文化沉淀深厚之地，给本地及世界的观众展现一个一流藏品、一流建筑，一流展示、一流国际水准的它山艺术博物馆。