纸外之美术，可视之外，尚可多面接触，全面观摹，雕塑则为其中重要一种。
雕塑，刀锋所指，斫赘去繁，留精存美，是为雕，可谓之减法艺术;殖骨补胎，层层叠加，臻于至善，是为塑，可谓之加法艺术;加而后减，减而后加，亦成，可谓之混合运算。老子云，道之生一，一之生二，三则万物生焉，是此理也。
不才作此“加减法”作业三十余年，不可谓少，虽乏善可陈，然颇多感慨。早年，曾就学于雕塑之业的我，对各种材质均有所触，并略有小悟，然不曾把此种石材开过刀，一次偶然机会，与之结下不解之缘。
上世纪八十年代初，拙作木雕《布依老人》、《小阿香》在展览中得到省内外同行的肯定和赞许，《布依老人》进京展后，为国家美术馆收藏。此后，愈发增强了年轻的我对雕刻艺术的兴趣与信心。同时，亦对自己提出更高要求。想使自己的作品获得更大范围的认可，便对自己更进一步苛求，琢磨尝试超常材质，以求奇材致胜，觅得终南之途，却久而未果。
一日，沿者楼河滩漫步，未料脚下受绊失跌，惊而视之，却为卵石一块，仔细端详，半掩泥沙，拭去沙土则显为胆石显露，再又细端详，见其存在皮、胆之变化，一如煮熟之卵石，造物主所赐之天然雕刻佳品。选之，便似若禽卵，鹅卵石之名，当得由此而来。创作冲动一如烈火烹油，遂捉刀向石，开始了鹅卵石雕的初始尝试。
具体落实到做，却非易事。其一，此物硬度大，但质性有别;其二，其杂质、杂色、碎纹、裂痕却不可预料，与构思“草图”出入较大，得临机“改稿”或为弃之残品。拿到时满心欢喜，下刀却踌躇无计。好在彼时年轻，心虽不细，胆却颇大。弄坏为数不少凿子、錾子、卵石、纳不少“学费”，耗不少气力。遂逐渐摸淘清楚其特性，亦掌握下“刀”制作要领。懂得如何顺其势，方能遂已意。
“雕”与“塑”为异工同曲之造型艺术，“雕”多用于硬质材料（诸如：玉、石、木等），“塑”则多用于泥塑等材质。一为增加，累积材质至臻至善，塑造美;一为削减，戕繁锉杂，去芜存真，琢磨美。二者亦可合而为一，二者并施;但基本方法于塑而后雕或雕而后塑，或旗鼓相当，秋色共之;亦有以雕为主，塑次之，或以塑为主，雕次之。当然，大匠偶而为之，亦得异彩。反之，如若用之不慎不当，则狗尾续貂或拙添蛇足，贻笑方家矣。
金木水火土诸种材料尚可考虑以“塑”补“雕”，唯卵石雕几乎不可为。
盖卵石之质，一言蔽之：复杂。初，其由各种原因而存在于河底或岸渚，经由河水、沙石碰撞摩擦经千万年而生成，年既久，其身有损有增，有如树之年轮一般，层出迭见。磨棱去角后又附层层水垢、包浆，随缘而生，适时乃成，有石心皮中，石皮在表，石胆介乎其间，故“开刀”须审慎，必与草图构思同步，或随势、随感而行。
首先，在众多的卵石中应先选择与创作初期之朦胧感觉较一致，其外型独特、质地坚硬，色泽纹理变化丰富，无裂痕，无碎纹者为上品。
选石在手，腹稿亦尘埃落定，则预备“开刀”。
“开刀”前，须先观颜察色，仔细分析其形、色、纹、质。自古道“木匠有线，石匠无绳”，故作为一合格“石匠”，“草图”须在心中酝酿成熟。既已下刀，又须痛下狠手，须“舍得”，无舍便无得。斫、勒、凿、刻，琢、磨，十八般武艺，全身解数倾力为之，此可谓之“攻”。不过，于此过程中亦还得“防”，防甚？防自己，防自己杀得性起，得“意”而忘“形”。须知作为美术作品，“形”乃至关重要，无“形”则神“无枝可依”，“作品”便无从谈起，是以故，得饶石处且饶石，“惜刀如金”，尽可保留更多、更大原质卵石面，为鹅卵石雕之尚品！
得一满意之石殊为不易，故而对构想草稿要求极高，如若不然，则有暴殄天物之恨而让人扼腕抱憾，拙作《节日》原石之发现颇具戏剧性，友人谑之为世间绝品。该石偶然被农户打捞上岸，洗去附着杂物，磨去石苔，整体呈牛头或弯月状，细察之下，竟有人工刻凿痕迹。此石购下后，经数次仔细揣摩推敲，胸中创作草图渐次清晰明确：此石为碓窝残器，呈碗剖面状酷似牛头，由牛头之两角高踞联想其亦如苗女牛角式盛装银头饰，遂依此雏形生发明确创作题材——苗族少女节日盛妆一瞥之景。于是，组织创作元素，奏之于刀，赋之于石，斫凿月余乃成。
此过程为三阶段：
初，依石赋形、因材施艺，想法构思成熟，即操斧弄凿，先打出毛坯，确立大的结构感觉关系。有如作长期素描一般，先定基调，显影而出，且又需整体把控。在整个创作阶段，都应该做到相对完整的一个“雕塑”作品效果，凸显雕塑特殊语言的附着力度。
次，施以錾、凿，随着创作过程的深入，作品主体的形象进一步强化。使之由“石”转向“情”，有言云：“铁石心肠”、“心如铁石”，言石之无情如此，而艺术作品，成功的艺术作品，非有情感的注入不能动人，云岗石窟是，龙门石窟是，大足石刻亦是，马踏飞燕、昭陵六骏、秦兵马俑，深厚大气的霍去病墓石雕等等。在中国传统雕塑诸类风格中，中国古代雕塑最主要的特征应以意象审美来诠释。作为中国古代雕塑的经典作品，西汉霍去病墓石雕的意象审美特征具有典范意义。
而欲使之有“情”，则创作者需蓄满热情，热情化为昂扬的创作激情，但需得适当遏止，即前所述之“防”也。初期阶段如烈风骤雨，可操巨斧、定江山，次之阶段，则须注意雕塑语言的温、良、恭、俭以让细节，不可把“话”说满，一者求之含蓄，使得语言、意境留得拓展、想象空间;二者乃是“气势”与“细节”衔接之“灰调子”阶段，所以，既须有“衔接”之功，又得防“过”，当得惜“刀”如金;三者，前已略述，既“雕”则不可能再“塑”，以免续貂不慎，暴殄天物，失手抱憾。
每个阶段都需强调作品深入的整体和统一性，这则须得功于扎实的素描功底，雕塑创作则应以研习人体结构为先。所以，素描、速写是一常作功课，时时为之，思之，善莫大焉。另外，情感的倾注亦是重点，作每一对象，得把自己假想为彼，思考彼之思想情感，设身感受彼之所处环境。
末，出彩。此阶段得仔细刻划，着力强调。一为把关键感情强调出来，抢占吸引观众眼球之制高点，关键在于把握和刻画出作品形象最具特点的“味”上下功夫。二为把关键点强调出来之后，其余梯次自然弱化。此可比之为作素描之“提高光”，寻求闪光点，点睛明旨，让观者明白创作意图。
点题细节刻划，更须得丰富的生活体验与速写记录。故将笔墨感情记录转移为刀錾的雕琢时，其情其境转移真切，自然感人。移情而诉，诉情而感染，感染创作者的激情，激情付之于作品，作品自然感动观者。
雕塑，有自然和做作之分，得之自然，是为佳品，失之矫揉，则为劣品。拙作《节日》经过两次自然雕琢，又复经两次人工雕琢，为天赐之良材。这件作品许是周遭委曲，屡经雕琢，孕受灵气，许是反反复复，起起落落，一如人生跌宕，后入展“蓉城2011中国青年美术作品邀请展”，并入编《2011中国雕塑年鉴》。如此，于石，于我，许算是一个交待罢。
落成于2010年册亨布依文化广场之中的大型鹅卵石雕《者楼河》、《习丫》之作，石料即取自该河段之滩中。经依题、依型反复揣度、勾勒图稿，再经数月雕、琢、磨之程序而完成。
雕塑，是移情的艺术。移情而传意，形与意为各自独立而又相互联系之要素。造形即为我意，塑物即呈我心，没有内涵之形象引导，其意象千呼万唤终不出。意象既出，还得弥久不散，绕梁三日，能令各代观者不厌，唯有妙造之作，方能传世。余“刀”耕卅余载，再耕卅余载，若能得有一件作品传世，此生足矣。
曹智勇个人简历：
著名雕塑艺术家，现为贵州黔西南州美协副主席，中国文化产业促进会城市雕塑文化委员会副会长。