杨苇身上有一种淡淡的儒雅。和朋友独处时，往往坐而论道，所谈之事自然多是画墨。他对历史的熟谙来自于连环画，读过许多历史名著。他说，读连环画可以节省阅读的时间，并且有种与文字不一样的效果，这也是他后来从事连环画创作的一个初衷。
他喜欢读禅理极深的书，譬如弘一法师和张中行的。弘一法师的“皈依自心，超然尘外”的画骨，或者最终成为杨苇画中的滋味。张中行的精神深处，本能地拒绝世俗功名，他对中国人淳朴精神的描摹，杂多的人物脸谱，均被定位在广阔的文化背景，和亲情的人生趣味里。这些，也恰恰是杨苇人物画里的那些深蕴。
有时候杨苇也看老庄。飘逸、自然便落入他的画意之中。
作为典型的SOHO族，杨苇没有固定的工作室。有地方需要他的画，他就去画几天，甚至几个月。没事的时候，他就静静地待在家里作画，接送孩子。
杨苇喜欢孤独和沉默。这是艺术家的共性，他们更在意内心的世界。因为不喜欢动，朋友就来找他坐或聊天。他的朋友很多，也很杂，有书画家、也有作家，甚至于些工艺美术师。
杨苇工作的内容一般是那种大型的壁画、雕塑，譬如临汾古城公园、侯马庙寝公园、曲沃大街上的那些。很多人认识杨苇就是从这些地方开始的，甚至于，有个省报的副主编头一次见了他会惊奇地跟他说，“哦，我知道你，侯马中心广场上有你的东西。”当然也有另一些是从别的地方记住他的。譬如有一回，有人在大街上问他，“你就是那个画连环画的杨苇?”那会儿的杨苇多少有点当名人的感觉。
事实上，杨苇在晋南一带的名气的确相当的大。他的业务也主要在那里。虽然，现在的他已经寓居太原多年。
杨苇作画很早，起初是连环画。那时候，连环画风正热。出了许多名家，譬如张令涛、胡若佛。从十岁左右起，杨苇就开始临摹他们的作品，并进行创作。十六岁作品就在《山西民间文学》上发表。那时候，样书往往比市场上要晚，至今，杨苇还记得在报摊上买到自己的作品时心情非常激动，睡到半夜起来还翻着看看那是不是真是自己。当时省里有不少插图作者，能够从大家中间脱颖而出，为杨苇奠定了信心。随后，他的作品便层出不穷，屡屡在省内外各种刊物上发表，并每每在诸如《中国连环画》等杂志上作头条、封面。成为当时名噪一时的连环画家。
杨苇的连环画作品，注重手法与内容的结合，往往采用不同的手法来表现不同的体裁。其作品深受中国传统文化的熏陶与濡养，他的画有着独特的风格，有着中国民族艺术的精神。这些作品构思精巧，用意深远，人物造型与情景烘托相辅相陈，极好地表达了中国人文情志的绘画技法，并表达了杨苇多种艺术述求。为日后杨苇专业从事中国画打下了扎实的基础。
尽管杨苇在连环画上所取得的成就令人瞩目，但由于1998年后，连环画市场日渐萎缩，杨苇不得不终止了连环画创作，开始转向中国人物画上寻求发展。
由于多年从事连环画，并通过连环画汲取了大量的历史人文知识，儒释道精髓。杨苇不自觉地就采取了以历史人物为主，雅俗共赏的路子。在他看来，真正的艺术就在于“与天地精神相往来”的自然之道。
自然者无拘，可以在自由的状态下接触到事物的本质，从而最终抵达艺术的原质。这也是为什么多年来，杨苇一直没有把自己归入某一个门派体系的缘故。他不希望自己被束缚在某个框框里，尽管这有可能让他绕些弯路。
当然，杨苇并不是不看别人的作品，相反，他看得很多，譬如范曾、戴敦邦。所谓海纳百川终成汤。杨苇的道就在于“纳与融”上。
再有，杨苇从不为自己设定目标，他认为自然发展就好。中国历史上有许多业余书画家超越专业人士的现象存在，就是因为遵循自然发展的路子，没有受到框架约束的缘故。
杨苇崇尚入俗。他认为俗并不等于艺术的消亡。只有八俗才能了悟“人”这一独特的道。为了更好地表述自己所熟知的“俗”，杨苇把目光放在了“晋文化”这一独特的文化现象上，创作了诸如《三晋百名人图》、洪洞祭祖《大槐树移民图》等富有地域特色的作品。
他的人物画，形象高大，大局粗放自如，细部纤腻有刚，人物情态由人而已，因势而象，俨然肖真，出神入化。笔法上或简洁勾勒，或精于勾挑。与此同时，在用墨上也多采用传统古朴的色调，保持大众口味。杨苇认为，艺术不能脱俗，只有大家喜闻乐见的才是真正有命力的。为了更好地贴近大众，他在落款上采用了楷书，便于大家理解绘画之真意。
现在杨苇的作品在河南、西安等地的收藏家群体里广为收藏，海外也有慕名前来求画者。
当然这些对于杨苇，并没有什么，他只想画些画，交些朋友，好好生活而已。对于他来说，未来的路还很长，他所驭的“道”才刚刚开始。
杨苇，其实很简单。