英国当代雕塑的全景是多种影响积累的产物。因此，在不同学院、不同课堂里看到因课程、艺术家背景与兴趣不同而产生的风格迥异的学生作品，也就不足为奇了。然而，如果我们去识别雕塑受到的整体影响，就会发现这种影响来源于后杜尚时代“将观念作为永恒的方法论”的实践原则，即形式和内容相对于观念是第二位的。在结合了关于新媒体的探索和对装置的延伸后，由这种实践原则产生出了大量的作品，它们追求自我认识、自我转移及一种后现代主义的混合媒材。对文本和哲学理论的额外兴趣使得理论实践和展览策划在有机整合后进入到学生的语汇中。伦敦的金史密斯学院就是这种类型教育的缩影，其典型代表是这所学院培养出来的达明安·赫斯特、著名的布利特艺术团体。
这就是英国的国际面貌，因为这些艺术家被当作文化使者，受到伦敦的画廊界、艺术委员会、伦敦议会所保护。就像北京的风貌不能代表整个中国，这显然不能作为英国的全貌。英国整体的艺术和设计教育由全国范围内进行本科、硕士和博士教育的40多所学院才能代表。这些课程大多以实践为教学重点。在本科教育阶段，理论教学和实践教学分别占80％和20％。在伯明翰、曼彻斯特、纽卡索、爱丁堡、卡迪夫、格拉斯哥、利兹，以及诸如法茅斯(康沃尔)、诺维奇等较小的艺术学院中，都有专业的雕塑教育中心。
这些艺术院校的特点各不相同。除了受到基于观念的课程的影响外，这些学院还保留着一种雕塑创作的传统，这种传统源于本文一开始提到的多种影响，那便是在包豪斯风格影响下的构成雕塑，首先由安东尼·卡罗、飞利浦·金和威廉姆·塔克在圣马丁斯艺术学院进行深入细致的研究。这些关于构成原则、去基座运动和金属材料自由创作的先锋教学是英国雕塑教育的一块基石。并且圣马丁斯学院还设立了反卡罗教学模式的著名的B课程，培养出了许多著名的艺术家，如巴里·弗兰那根、理查德·迪肯、理查德·隆。
这些课程的教学建立在第一年的诊断性教育之上，在这一年学生要学习技术，了解制模、翻模和铸造。雕刻不是一种受欢迎的手法，因为达到毕业所要求的雕刻水准所需的时间，超过了学习加工技能的时间。在过去的20年里，更加丰富多彩的材料被应用于雕塑创作中。现成品、玻璃、纤维、光、声以及形形色色的材料创造出了一股雕塑实践中的动感浪潮。另外，女性主义的影响也创造出了一批令人兴奋的新颖的艺术作品。现在的学生都渴望成功。尽管不是所有学生都从事艺术实践，有很多也进入了与艺术相关的画廊、博物馆和商业领域，并影响着英国文化背景的建构。像Young Contemporaries这样的奖项给了年轻艺术家一个目标。处于上升期的艺术市场为艺术发展提供了资金并为其未来创造了希望。
文：罗伯·沃德(Rob Ward) 译：郭文、梦佳
